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Historia del hospital

La idea de HCA Florida Gulf Coast Hospital se concibió con un simple deseo: mejorar la calidad de la atención médica para las familias en el condado de Bay y sus alrededores, Florida. La idea comenzó hace más de 40 años con dos jóvenes médicos de la ciudad de Panamá que tenían un sueño.

A principios de la década de 1970, había tres hospitales en la ciudad de Panamá: Bay Memorial Hospital de 100 camas, Lisenby Hospital de 40 camas y Adams Hospital de 30 camas. Las tres instalaciones estaban envejeciendo; faltaba atención especializada y ningún hospital contaba con servicio de urgencias. Preocupados por la calidad de la atención que recibían sus pacientes, los dos jóvenes médicos asumieron un riesgo audaz. Decidieron comprar Lisenby Hospital y convertirlo en un centro médico de alta calidad.

"Nuestra verdadera motivación era mejorar la atención médica en el condado de Bay", dijo el Dr. Tim Smith. “Las instalaciones entonces eran terribles. Había un número limitado de especialistas, servicios mínimos de cuidados intensivos y cirugías que no estaban disponibles. Los tres hospitales eran arcaicos. Recuerdo que el Dr. James Poyner y yo estábamos en su oficina un día, molestos por un problema en Lisenby. Fue entonces cuando sugirió que compráramos el hospital y lo administramos como pensamos que debería administrarse ".

Smith y Poyner se acercaron al propietario del hospital con su idea.

"Le preguntamos al Dr. Lisenby qué tomaría para su hospital", dijo el Dr. Poyner. "Y nombró un precio que estaba fuera de nuestro rango. Fue demasiado para dos médicos jóvenes ".

Sin inmutarse, Smith y Poyner convencieron a otros 19 médicos del área y al abogado local Rowlett Bryant para que se unieran a ellos en su empresa. El grupo compró el Hospital Lisenby en 1969 e inmediatamente comenzó a realizar mejoras, ampliando el hospital a 50 habitaciones. Pronto se hizo evidente que era necesaria una expansión más extensa para acomodar a la comunidad en rápido crecimiento. El grupo solicitó un certificado de necesidad para 100 camas. Rowlett Bryant ayudó en los aspectos legales de este esfuerzo.

"La ley del Certificado de Necesidad se acababa de aprobar y no había formularios para ese proceso. Tuvimos que crear nuestras propias formas ", dijo Bryant. "El estado nos otorgó un certificado de necesidad para un hospital de 150 camas, con la condición de que cerráramos Lisenby porque estaba desactualizado".

El cierre del Hospital Lisenby no solo marcó el final de una era, también marcó el comienzo de una nueva era en la atención médica en el condado de Bay. Nació HCA Florida Gulf Coast Hospital.

Después de mucha deliberación sobre si reconstruir el sitio actual o construir una nueva ubicación, el grupo decidió que había una mayor necesidad de un hospital en el lado norte de la ciudad. Compraron 150 acres en la calle 23 cerca de la avenida Jenks. Se elaboraron los planes arquitectónicos, cada médico especialista tenía voz en el diseño de su departamento, y el grupo comenzó a buscar financiamiento para construir la nueva instalación. Allí surgió un nuevo problema.

"Para entonces, eran los años 70 y, de repente, la economía se fue al garete", dijo el Dr. Smith. "Las tasas de interés llegan al 20 por ciento, y cuando calculas eso en $9 millones, que es lo que costaría el hospital. Algunos de los médicos decidieron que era demasiado difícil de romper y buscamos otras opciones ".

La mejor opción, decidieron, era tener un hospital. Sociedad gestora compra el proyecto. Bryant se puso en contacto con el presidente de HCA Healthcare, el Dr. Tommy Frist, Jr. y lo invitó a la ciudad de Panamá. El Dr. Frist dijo que estaba impresionado por la determinación del grupo de continuar con su plan a pesar de los obstáculos que enfrentaron.

"Quedé muy impresionado con la calidad de los médicos de la zona. Estaban interesados en conseguir un centro médico de calidad ", explicó Frist.

Se negoció un trato y la construcción comenzó en 1976. Gulf Coast Community Hospital, ahora HCA Florida Gulf Coast Hospital, abrió sus puertas el 3 de enero de 1977 como una instalación de última generación que ofrece los servicios y la tecnología más modernos disponibles. . Después de nueve largos años de trabajo y cuidado, Smith, Poyner y los miembros fundadores vieron su sueño convertirse en realidad.

"Hay dos cosas que he hecho en mi vida de las que estoy más orgulloso", dijo Poyner. "Uno es el papel fundamental que desempeñé en la vacunación del condado de Bay contra la polio. La otra es mi influencia para poner en marcha este hospital ".