Insuficiencia cardíaca

Su corazón es un músculo y, como todos los músculos, puede desgastarse. Cuando esto sucede, su corazón debilitado ya no puede bombear sangre adecuadamente al resto de su cuerpo. Como resultado, los órganos del cuerpo eventualmente comienzan a debilitarse y también fallan.

Hay dos tipos de insuficiencia cardíaca:

• Insuficiencia cardíaca sistólica (disfunción sistólica del ventrículo izquierdo): en la que el ventrículo izquierdo (cavidad cardíaca) no se contrae lo suficiente, lo que impide que se bombee suficiente sangre al cuerpo.
• Insuficiencia cardíaca diastólica (insuficiencia cardíaca con función ventricular izquierda conservada): en la que los ventrículos no se relajan después de contraerse, lo que impide que entre suficiente sangre al corazón.

La insuficiencia cardíaca es una afección que se desarrolla y empeora progresivamente con el tiempo, si no se trata. Hay una etapa particular de la insuficiencia cardíaca en la que el líquido comienza a acumularse alrededor del músculo cardíaco, lo que contribuye a la incapacidad del corazón para bombear correctamente. Esta etapa se conoce como “insuficiencia cardíaca congestiva” porque hay “congestión” alrededor del corazón.

Los síntomas de la insuficiencia cardíaca pueden incluir los siguientes:

• Confusión o deterioro de las facultades mentales.
• Tos y sibilancias.
• Fatiga y debilidad.
• Micción frecuente, especialmente durante la noche.
• Aumento de la frecuencia cardíaca.
• Aumento de la sed.
• Falta de apetito.
• Náuseas.
• Dificultad para respirar, especialmente al acostarse.
• Aumento repentino de peso de dos a tres libras en un día o cinco libras en una semana.
• Hinchazón en los pies, tobillos y piernas.

Puede experimentar síntomas de insuficiencia cardíaca en cualquier momento, especialmente después de haber tenido un evento cardíaco o una afección crónica en curso, como la diabetes. En estos casos, le recomendamos que consulte a uno de nuestros cardiólogos certificados para hablar sobre la insuficiencia cardíaca.

Nuestros especialistas escucharán sus inquietudes y realizarán un examen físico. En función de los hallazgos, también pueden realizar o solicitar citas de seguimiento para realizarse lo siguiente:

• Análisis diagnóstico de laboratorio (como análisis de sangre u orina).
• Exploraciones por imágenes del corazón (como electrocardiogramas o ecocardiogramas).
• Otras pruebas, como pruebas de esfuerzo, imágenes nucleares o procedimientos de cateterismo cardíaco.

Muchos factores pueden causar el inicio de la insuficiencia cardíaca, entre ellos los siguientes:

• Eventos cardíacos, como ataques cardíacos.
• Afecciones cardíacas, como arritmias cardíacas, o enfermedades, como la enfermedad de las arterias coronarias.

También podría desarrollar insuficiencia cardíaca en los siguientes casos:

• Si se ha sometido a quimioterapia.
• Si es obeso.
• Si tiene una afección de la válvula cardíaca.

Hable con el médico acerca de sus factores personales de riesgo y qué medidas puede tomar en la actualidad para prevenir cardiopatías.

Nuestros hospitales ofrecen clínicas para la atención de la insuficiencia cardíaca y programas de prevención y tratamiento. Están diseñados para ayudarlo a usted y a su familia a comprender la afección y buscar el método de tratamiento más adecuado. Además de desarrollar planes personalizados de dieta y ejercicio, algunos de los tratamientos que brindamos son los siguientes:

• Cirugía cardiovascular, como la inserción de dispositivos de asistencia ventricular (bombas mecánicas que ayudan al funcionamiento del corazón) o monitores de presión arterial pulmonar.
• Terapia de resincronización cardíaca (TRC).
• Infusiones diuréticas (medicamentos intravenosos).
• Terapia de infusión inotrópica en el hogar (medicamentos intravenosos o administrados con bomba de infusión).
• Ultrafiltración (eliminación de sal y agua).

Si la insuficiencia cardíaca se puede mejorar con medicamentos, nuestros cardiólogos revisarán sus antecedentes médicos para buscar los medicamentos adecuados. El equipo médico trabajará en estrecha colaboración con los demás médicos y le recetará solo los medicamentos que usted necesita.

Un dispositivo de asistencia al ventrículo izquierdo (DAVI) es un dispositivo mecánico increíble que ayuda a que la sangre circule por el cuerpo cuando el corazón ya no puede hacer este trabajo solo. Se trata de un implante interno, así como una pequeña pieza externa que se puede utilizar debajo o sobre la ropa.

Por lo general, los pacientes que tienen insuficiencia cardíaca avanzada y no han respondido ni mejorado con otros tratamientos pueden ser candidatos para un LVAD. Muchos de nuestros especialistas del corazón ofrecen este tratamiento y pueden ayudarlo a averiguar si puede beneficiarse de él. Es posible que pueda recibir un LVAD si:

• Está experimentando insuficiencia cardíaca que puede revertirse después de un apoyo temporal, como insuficiencia cardíaca relacionada con infecciones virales y cardiopatía posparto.
• Necesita un trasplante de corazón pero aún no tiene un donante viable.
• No es candidato para un trasplante de corazón pero necesita un LVAD a largo plazo para controlar la insuficiencia cardíaca extrema.

Una vez que se hayan probado todos los medicamentos y otras opciones de tratamiento, y estos no hayan sido efectivos, es posible que necesite un trasplante de corazón para tratar la insuficiencia cardíaca. Nuestros cirujanos cardíacos y equipos quirúrgicos están altamente capacitados para realizar esta operación con precisión y exactitud. Estarán con usted en cada paso del camino si necesita un trasplante de corazón, y se asegurarán de que esté lo más informado y preparado posible.

Además, podrá ver que nuestros programas de insuficiencia cardíaca ofrecen equipos multidisciplinarios. Estos equipos incluyen cardiólogos, cirujanos cardiovasculares, nutricionistas, fisioterapeutas cardiovasculares, entre otros. Todos trabajan juntos para abordar y tratar de manera efectiva su insuficiencia cardíaca. Este enfoque le garantiza una atención integral, de alta calidad y experta.

La mejor manera de prevenir la insuficiencia cardíaca es llevar un estilo de vida saludable para el corazón, según se lo indique el médico. Esto podría incluir lo siguiente:

• comenzar un programa de ejercicios
• seguir una dieta saludable
• limitar la ingesta de alcohol
• perder peso
• dejar de fumar