Adrenal tumor screening

La mayoría de las veces, los tumores suprarrenales que se encuentran en una radiografía o una ecografía no son malos en absoluto y se pueden ignorar. Sin embargo, casi siempre es necesario realizar más pruebas para asegurarse. Es importante saber que alrededor del 90 % de las masas suprarrenales que se observan en una tomografía computarizada son crecimientos benignos que no son cancerosos, no producen un exceso de hormonas suprarrenales y, por lo tanto, no es necesario extirparlas. La mayoría de las veces se pueden ignorar en el futuro. Sin embargo, lo principal que debe saber es que generalmente son necesarios algunos análisis de sangre y orina para determinar si su masa suprarrenal es una del 10 % que debe extirparse o es una del 90 % que no es necesario tratar. Los análisis de sangre y orina determinarán lo que se debe hacer.

En HCA Healthcare Hospitals de la costa oeste de Florida, deseamos asegurarnos de que los pacientes que observaron un crecimiento suprarrenal o un tumor suprarrenal en una tomografía computarizada durante su visita a la sala de emergencias de HCA Healthcare Hospital reciban un seguimiento adecuado. En esta página, se analizará este programa y lo que significa para usted, lo que debe hacer, los médicos que debe ver y las pruebas que se le pueden realizar. El objetivo es asegurarse de que todas las masas y los crecimientos suprarrenales se identifiquen y examinen de manera adecuada para ayudarlo a recibir la mejor atención posible. El programa que HCA Healthcare Hospitals que se creó para lograr estos objetivos se llama Care Assure.

¿Cómo funciona el programa para tumores suprarrenales Care Assure de HCA Healthcare?

En HCA Healthcare Hospitals, comenzamos el programa Care Assure para asegurarnos de que los pacientes reciban el mejor tratamiento posible para los problemas identificados durante una visita a uno de nuestros hospitales. Este programa era necesario porque muchas veces el paciente acudía al hospital y se realizaba una tomografía computarizada por algún otro motivo, y la masa suprarrenal se veía de manera incidental. En otras palabras, no buscaban una masa suprarrenal, pero encontraban una. En todo el mundo, cuando se encuentra algo que no fue la razón por la que el paciente vino al hospital, entonces el "nuevo" problema "incidental" a menudo no recibe la atención que merece una vez que el paciente sale de la sala de emergencias.

El programa Care Assure se diseñó para ayudar a los pacientes que tienen una masa suprarrenal encontrada en una tomografía computarizada a recibir la atención que necesitan, para mejorar la eficiencia de la atención médica, la calidad general de la atención y la satisfacción del paciente. Después de que se encuentra una masa suprarrenal en una tomografía computarizada, un enfermero orientador se comunicará con usted de parte del hospital de HCA Healthcare y le informará cuáles son los próximos pasos que debe seguir. Además, el enfermero orientador se comunicará con los médicos del hospital y con los médicos habituales (incluido el médico de atención primaria) para ayudarlo a navegar y programar citas, estudios de laboratorio y cualquier otra prueba que pueda necesitar.

Aunque la gran mayoría de los tumores suprarrenales son benignos, muchos de ellos causan síntomas importantes y, a menudo, drásticos porque producen un exceso de hormonas suprarrenales. Los tumores suprarrenales que producen hormonas siempre se deben extirpar, porque el exceso de hormonas puede causar efectos tóxicos en el cuerpo, hacerlo sentir miserable y causar la muerte prematura. Un exceso de hormonas suprarrenales, como la aldosterona, el cortisol y las catecolaminas (hormonas de tipo adrenalina) pueden crear efectos muy tóxicos en el cuerpo a largo plazo.

Los tumores suprarrenales que producen demasiada hormona se denominan tumores "funcionantes" o "activos en términos endocrinos". Los tumores adrenocorticales productores de aldosterona causan hiperaldosteronismo primario (también llamado síndrome de Conn), mientras que los tumores adrenocorticales productores de cortisol causan hipercortisolismo primario o síndrome de Cushing. Los tumores suprarrenales productores de catecolaminas (epinefrina y adrenalina) causan feocromocitoma. Cualquier tumor suprarrenal funcionante se debe extirpar mediante cirugía (adrenalectomía). Las masas cancerosas y potencialmente cancerosas también se extirpan con cirugía. La gran mayoría de los tumores suprarrenales son benignos, es decir, que no son cancerosos, pero aun así es posible que se deban extirpar si producen demasiada hormona suprarrenal. Para obtener más información sobre todos estos tumores suprarrenales, selecciónelos en nuestro menú de navegación.

Preguntas que debe hacerle a su médico

• ¿Qué pruebas necesito?
• ¿Mi tumor suprarrenal produce un exceso de hormonas?
• ¿Debería ver a un endocrinólogo?
• ¿Cuáles son mis opciones de tratamiento?
• Si se requiere cirugía, ¿existe un experto en cirugía suprarrenal?
• ¿Con qué frecuencia necesitaré chequeos?

En primer lugar, además de la tomografía computarizada que ya le hicieron, es importante que se reúna con su médico para evaluar a través de un historial y un examen físico (H&P, Physical Examination) si tiene signos y síntomas de enfermedad suprarrenal específicos de las glándulas suprarrenales. Un gran médico siempre realizará una historia clínica y un examen físico muy cuidadosos para identificar signos y síntomas de la enfermedad del tumor suprarrenal. Una de las características distintivas de los tumores suprarrenales es la presión arterial alta, también conocida como hipertensión. La mayoría de los tumores suprarrenales que producen hormonas causarán presión arterial alta.

Los tumores que producen en exceso catecolaminas (llamados feocromocitomas), así como los tumores productores de aldosterona (aldosteronoma o tumor de Conn) y los tumores productores de cortisol (que causan el síndrome de Cushing) pueden causar presión arterial alta.

Muchos pacientes con feocromocitoma tienen una variedad de síntomas. Pueden tener episodios que son extremadamente variables, con diferentes síntomas cada vez. Por lo general, los síntomas incluyen palpitaciones, palidez, enrojecimiento, temblores, dolores de cabeza y sudoración. Tienen sudoración, el corazón se acelera y sienten ansiedad.

Si el tumor suprarrenal produce un exceso de cortisol, desarrollará síntomas del síndrome de Cushing. Los síntomas del síndrome de Cushing incluyen aumento de peso y obesidad central del cuerpo (almacena grasa, especialmente alrededor del abdomen). Puede desarrollar rasgos más redondos en la cara y desarrollar depósitos de grasa por encima de las clavículas y en la espalda (esto se llama joroba de búfalo). Los pacientes pueden desarrollar problemas de hematomas con facilidad, piel fina y cicatrización deficiente de las heridas.

En segundo lugar, hay una serie de pruebas de sangre y orina que se deben realizar, cada una de ellas diseñada para identificar la producción excesiva de cualquiera de las hormonas, catecolaminas (adrenalina), aldosterona y cortisol. Como mínimo, se debe realizar las siguientes pruebas de laboratorio:

• pruebas para feocromocitoma en masas suprarrenales
• metanefrinas en plasma (sangre), fraccionadas (altas)
• O catecolaminas en orina durante 24 horas (alto)
• pruebas para el síndrome de Cushing en masas suprarrenales
• A.M. cortisol
• ACTH (baja)
• prueba de dosis baja de dexametasona (alta)
• pruebas para el síndrome de Conn en masas suprarrenales
• potasio (K+; bajo)
• concentración plasmática de aldosterona (PAC, Plasma aldosterone concentration; alta)
• actividad de renina plasmática (PRA, Plasma renin activity; baja)
• relación PRA/PAC (alta)

En tercer lugar, a veces se necesitan imágenes adicionales para abordar mejor la masa suprarrenal. Sin embargo, esto es muy raro. En casi todos los casos, todo lo que necesita es una tomografía computarizada que demuestre el tumor suprarrenal.

Los endocrinólogos son médicos especializados que se centran en enfermedades relacionadas con las hormonas, incluida la enfermedad tumoral suprarrenal. El enfermero orientador se comunicará directamente con su médico de atención primaria. Si es necesario, también puede ayudar a identificar y proporcionar referencias a un médico endocrinólogo. El médico endocrinólogo puede ayudar a solicitar e interpretar la tomografía computarizada, así como la prueba de sangre y orina específica de la enfermedad del tumor suprarrenal.

La mayoría de los tumores suprarrenales que se encuentran incidentalmente en una tomografía computarizada realizada en la sala de emergencias de un hospital no necesitarán cirugía. Para todos, se deberá medir la producción de hormonas y, si no se produce ninguna, todos aquellos menores de 3 cm se podrán observar. Solo deberá hacerse otra tomografía computarizada en seis meses o un año para asegurarse de que no esté creciendo. Si el tumor suprarrenal mide más de 3 cm o está produciendo alguna de las hormonas anteriores, casi siempre se recomendará la cirugía.

Si necesita cirugía, sus médicos (por lo general, el médico de atención primaria o endocrinólogo) lo derivarán para cirugía. Para leer más sobre la cirugía suprarrenal, haga clic aquí. Como leerá, es extremadamente importante para usted contar con un cirujano que realice cirugía suprarrenal con frecuencia y desafortunadamente hay muy pocos cirujanos que lo hacen.

Una masa suprarrenal a veces se identifica "de forma incidental" en un escáner radiológico (se encuentra mientras los médicos buscan otra cosa). Es importante que los médicos realicen más pruebas para detectar cualquier tumor suprarrenal que se haya encontrado en una tomografía computarizada para asegurarse de que no produzca en exceso hormonas o sea potencialmente canceroso. El trabajo consta de varios pasos:

1. Evaluación cuidadosa por parte de un médico de cualquier signo y síntoma que sugiera una producción excesiva de hormonas.
2. A veces, se necesita una derivación a un médico endocrinólogo.
3. Mediciones de hormonas a través de análisis de sangre y orina.
4. Revisión de su exploración radiológica y, en ocasiones, realización de exploraciones complementarias.
5. Derivación a un cirujano suprarrenal con mucha experiencia, en caso de necesitar cirugía.